Vellykket vandring i Asker sentrum
Rundt 60 historieinteresserte møtte opp på Asker bibliotek onsdag 17. juni for å få en orientering om Askers historie, før gruppen la ut på vandring i Asker sentrum. Det ble en innholdsrik ettermiddag der både historiske linjer, nyere stedsutvikling og konkrete eksempler fra sentrumsmiljøet ble løftet fram.
Vår guide, plansjef Tor Arne Midtbø, har jobbet i Asker i vel 40 år og har hatt en sentral rolle i utviklingen av kommunen gjennom disse årene. Med sin lange erfaring kunne han gi deltakerne et interessant innblikk i hvordan Asker sentrum gradvis har vokst fram, og hvordan historien fortsatt preger dagens bilde.
Midtbø fortalte innledningsvis om oppkomsten av de tre sentrumsområdene Asker, Røyken og Hurum, før han gikk over til å fortelle nærmere om Gamle Asker. Han la særlig vekt på hvordan tettstedene har utviklet seg forskjellig, men også hvordan de inngår i en større kommunal helhet. For mange av deltakerne ga dette et nyttig bakteppe før selve vandringen, og bidro til å sette de ulike stoppestedene inn i en bredere historisk og planfaglig sammenheng.
Særlig konsentrerte han seg om planarbeidet de siste 40 årene. Han beskrev hvordan man målbevisst har arbeidet for å få til en sentrumsutvikling med vekt på god arkitektur, gode sentrumsfunksjoner og attraktive felles uterom. Et gjennomgående tema var betydningen av å skape et sentrum som både fungerer praktisk i hverdagen og samtidig har kvaliteter som gjør det hyggelig å oppholde seg der. Også jernbanestasjonens viktige rolle ble framhevet, ikke bare som et trafikalt knutepunkt, men som en integrert del av bybildet og en drivkraft i utviklingen av sentrum.
Vandringen tok oss fra Bakerløkke til Smuget og videre til det prisbelønte Wesselkvartalet, som fikk Statens arkitekturpris i 2025. Underveis pekte Midtbø på detaljer i bebyggelsen, uterommene og forbindelsene mellom de ulike delene av sentrum. Deretter gikk turen videre til stasjonsområdet, Alfheim og Perlen, før den ble avsluttet på Stasjonstorget. De ulike stoppene ga et godt bilde av hvordan eldre strukturer, nyere arkitektur og planlagte møteplasser sammen har bidratt til å forme dagens Asker sentrum.
Selv om småregnet fulgte oss deler av veien, lot deltakerne seg ikke affisere. Stemningen var god, og interessen holdt seg helt til siste stopp. De aller fleste var med til siste slutt på den timelange vandringen, som ga både lokalkjente og nye besøkende et rikere innblikk i Askers historie og utvikling. Arrangementet viste tydelig at interessen for lokalhistorie og byutvikling står sterkt, og at Asker sentrum rommer mange historier for den som tar seg tid til å se nærmere etter.
